比比的學校常常教的一件事就是 – We can make the world a better place 或 How to make a difference to a world.從小就被灌輸, 自己可以讓世界更好的觀念. 所以一般來說美國人民參與公共事務的意願算不低.
舉個例子. 記得台灣921大地震時我剛好在美國.那時各國大量物資要捐給台灣,
結果中國紅十字會(Red Cross)宣稱所有物資要透過中國紅十字會才能贈與(donation).那時我們留學生聽了超不爽的, 聯合簽署petition letter(請願書)要交給聯合國(United Nations). 我們是中西部(Midwest)的學校,
台灣人小猫沒几隻.所以就到Farmer’s Market (農夫市場)要美國人簽petition
letter. 其實這關正在買菜的美國人什麼事啊?
不過經過我們解釋後, 願意參與簽署的成功率算蠻高的.
第二個例子是前几年,
HAITI(海地)大地震, 我的朋友Mrs.S的先生要去支援並募款Fundraising. 他們親手作了几組積木(building blocks), (美國人手做(DIY)能力很強). 來跟朋友們Fundraising.
你知道嗎? 當時海地正流行傳染病, 忘了是霍亂還是什麼的,
他先生是一家之主, 竟然家人都支持…無論是不是宗教使然. 這情操令人欽佩.
另一個例子是最近另一位朋友Mrs.
R, 因為海地大雨, 他哥哥要修教會的屋頂(Roof),, 沒有經費,
所以她幫忙烘培各式甜點來募款Fundraising. 還包括她女兒也加入烘培, 負責作小餐包(.Dinner roll).小朋友能親自參與, 想必在她的成長過程會留下深刻的印象.
我覺得美國也是個不會讓自己痛苦的國家.我猜他們不會強調什麼吃得苦中苦, 方為人上人的形而上觀念. 舉個例子, 我第一胎在台灣生,
第二胎在美國生.在台灣, 無痛分娩epidural Anesthesia的比例沒那麼高, 在美國几乎是90%無痛分娩.一顆智齒(wisdom tooth)在台灣拔, 第二顆智齒在美國拔. 台灣只用LOCAL Anesthesia 局部麻醉就解決了,
美國給你General Anesthesia全身麻醉, 先不論用這些藥物的副作用, 好或不好.
對他們來說, 不要讓自己痛苦就對了.
也許就是因為”可以讓世界不一樣”的觀念吧, 這裏的人自主性成立社團、組識、活動及參與Volunteer義工的比例不少.所以這裏也可以找到一些自願性的組織(SUPPORTING GROUPS)來幫助你. .讓自己的不會覺得那麼孤獨,(you are not alone), 日子不會過得那麼痛苦.
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